Русский музей был открыт в 1898 году по указу императора Николая II в здании Михайловского дворца. Его построил гениальный зодчий К.Росси. Музей был задуман как память об императоре Александре III.

В стенах Русского музея находятся коллекции живописи, графики, скульптуры, нумизматики, декоративно-прикладного и народного искусства, а также архивные материалы.
В древнерусском отделе музея собрано много икон. Самая ранняя кона написана еще в 7ом веке. Также в музее собраны рукописные и старопечатные книги, древние скульптуры, предметы утвари, украшения и шитье.

Русский музей создавался как собрание отечественной живописи. Большинство картин относится к периоду 18 — первой половины 19 веков. Особую ценность представляют полотна К. Брюллова «Последний день Помпеи», И. Айвазовского «Девятый вал» и А. Иванова «Явление Христа Марии Магдалине».

В Русском музее много портретов работы Д. Левицкого, В. Боровиковского, О. Кипренского и других живописцев. Среди мастеров второй половины 19 века — художники В. Васнецов, И. Репин, В. Суриков, И. Левитан, Б. Кустодиев.. Все фамилии и не перечислишь, настолько богата Россия великими художниками.

20 век в музее

В начале 20 века в музее появились полотна художников нового времени: К. Малевича, П. Филонова, М. Шагала. В послевоенные годы собрание музея обогатили известные работы живописцев А. Дейнеки, С. Герасимова, А. Пластова.

Русский музей хранит работы почти всех известных русских ваятелей из мрамора, гранита, дерева, воска, бронзы, чугуна и гипса. Уникальны коллекции мраморных скульптур Ф. Шубина, И. Витали, Н. Пименова.
Большую ценность представляют работы известных литейщиков И. Баженова, П. Клодта и других мастеров. За последние десятилетия пополнились собрания работ А. Голубкиной, В. Мухиной, А. Матвеева. Большую часть собрания занимает современная скульптура.

Собрание произведений декоративно-прикладного искусства Русского музея — одно из самых значительных в мире. В него входят коллекции фарфора, стекла, изделий из драгоценных и цветных металлов, текстиля, мебели, резьбы по дереву и кости. Здесь хранятся вещи, которые принадлежали многим представителям царского дома Петра I до Николая II.

В фондах нумизматики хранятся монеты, ордена, медали, значки, печати и ценные бумаги.
Главвый вход в Музей расположен на Инженерной улице.

Русский музей — это не только уникальное хранилище художественных ценностей, но и реставрационный центр. А для своих маленьких посетителей музей проводит увлекательные занятия с рассказами о картинах, просмотрами видеофильмов, играми и уроками рисования.

К музейному комплексу Русского музея относятся Михайловский (Инженерный) замок и уникальные садово-парковые ансамбли — Михайловский сад и Летний сад с Летним дворцом Петра I. Экспозиции музея находятся также в Мраморном и Строгановском дворцах.